ขณะที่ศพสะสมมากขึ้น การตอบสนองของสหรัฐฯ
ต่อ ‘ไข้หวัดใหญ่สเปน’ คือการบอกกับสาธารณเว็บสล็อตชนว่าไม่มีเหตุให้ต้องตื่นตระหนก จอห์น เอ็ม. แบร์รี่กล่าวว่าผู้มีอำนาจที่มองข้ามความจริงไปสูญเสียความน่าเชื่อถือ
ในการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ครั้งต่อไป ไม่ว่าจะเป็นในปัจจุบันหรือในอนาคต ไวรัสไม่รุนแรงหรือรุนแรง อาวุธที่สำคัญที่สุดเพียงอย่างเดียวในการต่อต้านโรคนี้คือวัคซีน สิ่งสำคัญที่สุดอันดับสองคือการสื่อสาร ประวัติศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่า เพื่อลดเวลาในการผลิตวัคซีน ลดการหยุดชะงักทางเศรษฐกิจและสังคม ให้การดูแลสุขภาพและแม้กระทั่งอาหาร รัฐบาลจำเป็นต้องสื่อสารกันอย่างดี – ทั้งระหว่างตนเองและกับสาธารณะ
การตอบสนองของสหรัฐฯ ต่อไข้หวัดใหญ่ปี 1918 นำเสนอกรณีศึกษาเกี่ยวกับกลยุทธ์การสื่อสารที่ควรหลีกเลี่ยง การตอบสนองของโลกต่อการคุกคามของไข้หวัดใหญ่ที่อุบัติใหม่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าเราได้เรียนรู้จากอดีต และมีอะไรมากมายให้เรียนรู้
“กลยุทธ์การสื่อสารของความมั่นใจหรือความเงียบมีผลของมัน ผลของมันคือความหวาดกลัว”
โรคระบาดที่เริ่มขึ้นในเดือนมกราคม พ.ศ. 2461 และสิ้นสุดในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2463 คร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 35 ล้าน–100 ล้านคนทั่วโลก หรือ 1.9–5.5% ของประชากรทั้งหมด1 แม้ว่าผู้คนประมาณ 2% เสียชีวิตในประเทศตะวันตก แต่กลุ่มย่อยขนาดใหญ่บางกลุ่มได้รับผลกระทบอย่างไม่สมส่วน บริษัท Metropolitan Life Insurance Company ซึ่งตั้งอยู่ในนิวยอร์ก พบว่าโรคนี้คร่าชีวิตคนงานอุตสาหกรรมอายุ 25–45 ปีที่ได้รับประกันไป 3.26% เนื่องจากประชากร 25–40% ติดโรค การเสียชีวิตของผู้ป่วยจะอยู่ที่ 8–13% ในประชากรนั้น2
ไข้หวัดใหญ่เริ่มช้า ในสหรัฐอเมริกา โรคนี้แพร่ระบาดไปทั่วประเทศในฤดูใบไม้ผลิปี 2461 แต่ส่วนใหญ่ไม่มีใครสังเกตเห็น ยกเว้นในค่ายฝึกทหาร ผลกระทบที่เห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นในยุโรป ซึ่งทหารจำนวนมากในกองทัพของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งล้มป่วยลง เมื่อถึงปลายฤดูร้อน คลื่นมรณะก็ปะทุขึ้นในสวิตเซอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม กองทัพสหรัฐได้รับรายงานข่าวกรองที่เปรียบเทียบการระบาดของสวิสกับกาฬโรค
รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้กลยุทธ์เดียวกันในการสื่อสาร
เกี่ยวกับโรคที่พัฒนาขึ้นเพื่อเผยแพร่ข่าวสงคราม สาระสำคัญของกลยุทธ์ดังกล่าวได้รับการอธิบายโดยสถาปนิกหลัก นักเขียนชื่อ Arthur Bullard: “ความจริงและความเท็จเป็นเงื่อนไขโดยพลการ … ไม่มีประสบการณ์ใดที่จะบอกเราได้ว่าสิ่งหนึ่งดีกว่าอีกสิ่งหนึ่งเสมอ … พลังของความคิดนั้นโกหก ในคุณค่าที่สร้างแรงบันดาลใจ มันไม่สำคัญหรอกว่าจริงหรือเท็จ” ที่ปรึกษาเพื่อนวอลเตอร์ ลิปป์แมน สถาปนิกอีกคนหนึ่งของกลยุทธ์นี้ ได้ส่งบันทึกช่วยจำของประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสัน โดยบอกว่าประชาชนส่วนใหญ่เป็น “เด็กทางจิตใจ” และแนะนำว่า “การตัดสินใจในตนเอง” ต้องอยู่ภายใต้ “ระเบียบ” และ “ความเจริญรุ่งเรือง” ในปีพ.ศ. 2460 วันรุ่งขึ้นหลังจากได้รับบันทึกของลิปป์แมน วิลสันได้ออกคำสั่งของผู้บริหารให้ควบคุมกลยุทธ์การสื่อสารของรัฐบาลทั้งหมดในช่วงสงครามที่มีพื้นฐานมาจากการรักษาขวัญกำลังใจ
การประกาศตัวหนาเช่นนี้จากซานฟรานซิสโกนั้นหาได้ยากในปี 1918 เครดิต: THE SAN FRANCISCO CHRONICLE
เครดิต: BETTMANN/CORBIS
ผลก็คือ เมื่อเกิดการระบาดของโรคระบาดร้ายแรงและรุนแรงถึงขั้นเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกาในเดือนกันยายน พ.ศ. 2461 วิลสันไม่เคยออกแถลงการณ์ถึงเรื่องนี้แม้แต่ครั้งเดียว และบุคคลสาธารณะที่น้อยกว่าก็ให้การประกันเท่านั้น ศัลยแพทย์ทั่วไปของสหรัฐฯ รูเพิร์ต บลู ประกาศว่า: “ไม่มีเหตุให้ต้องตื่นตระหนก หากปฏิบัติตามข้อควรระวังอย่างเหมาะสม” เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในพื้นที่สะท้อนข้อความนี้ ตัวอย่างเช่น ผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขของชิคาโก ตัดสินใจที่จะไม่ “รบกวนขวัญกำลังใจของชุมชน” โดยอธิบายว่า: “หน้าที่ของเราคือการป้องกันไม่ให้ผู้คนหวาดกลัว ความกังวลฆ่ามากกว่าโรค”
วลีสุดท้ายนั้นกลายเป็นมนต์ซ้ำในหนังสือพิมพ์หลายร้อยฉบับ การโฆษณาแบบเสียค่าใช้จ่ายมีข้อความเปรียบเทียบ: ทุกวัน โฆษณาสำหรับ Vicks VapoRub ปรากฏขึ้นพร้อมกับบรรทัด: “Simply the Old-Fashioned grip masquerading under A New Name”
ไม่ใช่ไข้หวัดใหญ่ธรรมดาโดยใช้ชื่ออื่น โรคนี้ผิดปกติพอที่จะวินิจฉัยผิดพลาดในขั้นต้นว่าเป็นอหิวาตกโรค ไทฟอยด์ และไข้เลือดออก บางคนเสียชีวิตภายใน 24 ชั่วโมงหลังจากมีอาการครั้งแรก ลักษณะที่น่ากลัวที่สุดคือเลือดออก ไม่ใช่แค่จากจมูกและปากเท่านั้น แต่ยังมาจากหูและตาด้วย
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลและหนังสือพิมพ์ยังคงให้ความมั่นใจ แม้ว่าแพทย์จะเข้าใจธรรมชาติของการระบาดใหญ่อย่างเต็มกำลัง แต่พวกเขาก็มักหลอกคน ปกปิดความจริงและโกหก ตัวอย่างเช่น ในเมืองฟิลาเดลเฟีย วิลเมอร์ ครูเซน ผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขให้คำมั่นสัญญา ก่อนที่พลเรือนจะเสียชีวิตเพียงคนเดียว จะ “จำกัดโรคนี้ให้อยู่ในขอบเขตปัจจุบัน ในเรื่องนี้เรามั่นใจว่าจะประสบความสำเร็จ” ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น พระองค์ทรงให้ความมั่นใจกับสาธารณชนครั้งแล้วครั้งเล่าว่า “โรคนี้ใกล้ถึงยอดแล้ว. สถานการณ์อยู่ในมืออย่างดี” เมื่อจำนวนผู้เสียชีวิตรายวันเพิ่มขึ้นถึง 200 ราย เขาให้คำมั่นอีกครั้งว่า: “จุดสูงสุดของการแพร่ระบาดมาถึงจุดสูงสุดแล้ว” เมื่อ 300 เสียชีวิตในหนึ่งวันเขากล่าวว่า: “การตายเหล่านี้เป็นเครื่องหมายของน้ำท่วม” ในท้ายที่สุด มีผู้เสียชีวิตถึง 759 ราย สื่อมวลชนไม่เคยถามเขาเว็บสล็อต
