ฟอสซิลที่ค้นพบใหม่ของสายพันธุ์อายุ 110 ล้านปีสนับสนุนแนวคิดที่ว่านกสมัยใหม่ทั้งหมดวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษในน้ำ
Jerald D. Harris นักบรรพชีวินวิทยาจาก สล็อตแตกง่ายDixie State College ใน St. George, Utah กล่าวว่า ซากดึกดำบรรพ์บางส่วนของGansus yumenensisที่เก็บมาได้ก่อนหน้านี้บอกว่ามันเป็นนกลุยน้ำ ตัวอย่างใหม่ (ตัวอย่างที่แสดงในส่วนแทรก) จากทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ซึ่งรวมถึงกระดูกของนกทั้งหมด ยกเว้นกะโหลกศีรษะและคอส่วนบน แจ้งถึงร่างของศิลปินคนนี้ รูปร่างของนกและเท้าเป็นพังผืดบ่งบอกว่าสิ่งมีชีวิตดังกล่าวเป็นนักประดาน้ำที่ใช้เท้าขับเคลื่อนเหมือนคนโง่ยุคใหม่ คุณสมบัติของกระดูกบางชนิดทำให้G. yumenensisเป็นบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักของนกสมัยใหม่ Harris และเพื่อนร่วมงานของเขายืนยันในวิทยาศาสตร์ 16 มิถุนายน
Dinerstein และคนอื่นๆ โต้แย้งว่าสถานการณ์ตอนนี้เลวร้ายมากจนจำเป็นต้องมีวิธีการทั้งหมดเพื่อรักษาสิ่งที่เหลืออยู่ “ไม่มีกฎเกณฑ์ใดที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ของชีววิทยาการอนุรักษ์ ไม่มีสิ่งใดที่บอกว่ากระบวนทัศน์ในการรักษาธรรมชาตินี้ดีไปกว่ากระบวนทัศน์นั้น เราจำเป็นต้องทำทุกอย่าง”
ความเร่งด่วนแบบเดียวกันนั้นสะท้อนให้เห็นในข้อเสนอและการวิเคราะห์ที่ล้นหลามโดยนักวิทยาศาสตร์ นักชีววิทยา EO Wilson กล่าวในหนังสือHalf-Earth ปี 2016 ของเขา ว่า 80 เปอร์เซ็นต์ของความหลากหลายทางชีวภาพของโลกสามารถรักษาได้โดยการปกป้องครึ่งหนึ่งของโลก Dinerstein และคณะยังได้วางแผนในมิถุนายน 2017 BioScienceเพื่อรักษาโลกครึ่งหนึ่งในลักษณะที่ครอบคลุมความหลากหลายของระบบนิเวศ
Venter และเพื่อนร่วมงานประมาณการว่าการกำหนดเป้าหมายน้อยกว่านั้น – ประมาณ 44 เปอร์เซ็นต์ – สามารถปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพได้ ทีมงานมาถึงจำนวนดังกล่าวในการศึกษาที่โพสต์ที่ bioRxiv.org ในเดือนพฤศจิกายน 2019 โดยการปรับเปลี่ยนขอบเขตรอบพื้นที่คุ้มครองที่มีอยู่ ผลที่ได้คือพื้นที่คุ้มครองทั่วโลกที่มีพื้นที่เพียงพอสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน แมลงปอ และสัตว์จำพวกครัสเตเชียจำนวน 28,594 สายพันธุ์ที่นักวิจัยมีข้อมูล และรวมถึงพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพที่ร่ำรวยที่สุดในโลกบางส่วน
เป้าหมายที่กว้างและทะเยอทะยาน เช่น การรักษาไว้ 30 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2573 มีความสำคัญต่อการกระตุ้นการดำเนินการระหว่างประเทศ “แต่เป้าหมายที่ทะเยอทะยานจะดีก็ต่อเมื่อประเทศต่างๆ มียุทธศาสตร์ในที่ที่พวกเขาวางพื้นที่คุ้มครอง” Venter กล่าว
ปัญหากับเป้าหมายใหญ่
ที่จริง ไม่ใช่นักชีววิทยาทุกคนที่เห็นด้วยว่าการตั้งเป้าหมายดังกล่าวเป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุด นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์ Stuart Pimm จาก Duke University กล่าวว่า “จำนวนเดียวจำนวนมาก [คนเดียว] ไม่ได้ช่วย และเราพลาดสิ่งที่เราต้องทำเพื่อปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพ เขากล่าวว่าสิ่งสำคัญกว่าที่จะมุ่งเน้นไปที่จุดร้อนความหลากหลายทางชีวภาพที่ถูกคุกคามมากที่สุด
งานของพิมส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การเชื่อมโยงเศษป่ากับทางเดินตามธรรมชาติ ซึ่งสามารถเพิ่มที่อยู่อาศัยของสัตว์ได้ตามหน้าที่แม้ว่าการปกป้องพื้นที่ที่ดินมากขึ้นจะไม่สามารถทำได้ การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการเชื่อมโยงแหล่งที่อยู่อาศัยที่กระจัดกระจายสามารถเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพสำหรับทั้งสัตว์และพืช ( SN: 9/26/19 )
ความหลากหลายทางชีวภาพยังไม่กระจายไปทั่วโลก ตัวอย่างเช่น แนวปะการังมีสัดส่วนน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของพื้นมหาสมุทร แต่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลมากกว่า 25 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้นการที่ทุกประเทศมีเป้าหมายเดียวกันอาจเป็นการต่อต้าน บางประเทศอาจต้องปกป้องอาณาเขตของตนมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ และบางประเทศอาจต้องปกป้องน้อยกว่า
“ตัวอย่างเช่น หากคุณกำลังดูที่อเมซอน การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าเราอาจต้องการพื้นที่อเมซอน 80 ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ที่ไม่เสียหาย” คุณพิมกล่าว มิฉะนั้น ป่าฝนอาจเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเป็นทุ่งหญ้าสะวันนาที่แห้งแล้งซึ่งทำให้วัฏจักรของน้ำทั่วทั้งทวีปลดลง
นอกจากนี้ ประเทศต่างๆ ที่เร่งรีบเพื่อให้บรรลุเป้าหมายอาจมุ่งหวังแต่ผลที่ตกต่ำเท่านั้น “พื้นที่ที่เย็นเกินไป ร้อนเกินไป หรือห่างไกลเกินไป” ที่จะรักษาสัญญาทางการเกษตรหรือเชิงพาณิชย์เป็นเป้าหมายที่ง่าย แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นพื้นที่ที่ต้องการการป้องกันมากที่สุด Pimm กล่าว
สหรัฐอเมริกาสามารถไปถึง 30 เปอร์เซ็นต์ค่อนข้างเร็วโดยการรักษาผืนทะเลทรายตะวันตกหรือที่ราบสูงที่มีประชากรเบาบาง อย่างไรก็ตาม ความหลากหลายทางชีวภาพของประเทศส่วนใหญ่อยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ ตัวอย่างเช่น ซาลาแมนเดอร์เฉพาะถิ่นจำนวนมากกำลังคลานไปรอบ ๆลำธารและทะเลสาบแอป ปาเลเชีย นมากกว่าที่ใดในโลก แต่พื้นที่ส่วนใหญ่ของพวกมันยังไม่มีการป้องกัน ในทำนองเดียวกัน การปกป้องกรีนแลนด์ที่เป็นน้ำแข็งส่วนใหญ่จะเป็นไปตามภาระผูกพัน 30 เปอร์เซ็นต์ของสหภาพยุโรปอย่างมีประสิทธิภาพ
“เป้าหมายพื้นที่ขนาดใหญ่อาจสนับสนุนให้ประเทศต่างๆ ปกป้องพื้นที่ที่ไม่ก่อให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพมากนัก” พิมกล่าว “เราจำเป็นต้องปกป้องโลกมากกว่านี้หรือไม่? แน่นอน แต่เราควรทำอย่างชาญฉลาดและตรงเป้าหมาย” สล็อตแตกง่าย
